1942年，抗日战争与第二次世界大战正处于白热化阶段。燎原之火，生灵涂炭，天灾人祸，哀鸿遍野。当军事家和政治家的目光聚焦在一城一郭的征伐劫掠之时，几乎鲜少有人注意到古老的中原河南正爆发一场惨绝人寰的大旱灾。影片的主角老东家（张国立 饰），狡猾、市侩，典型的封建地主，可即便如此也无法对抗这史无前例的灾难，他被迫逃“你已经完成了你的承诺，我自然不会悔约，不过你可要有心理准备，因为你的师傅已经和以前不一样了。”蒙烈挥了一下手，法则空间那无形的孔洞顿时打开，格桑梅朵的身影马上出现在了房间内，同时在她身旁还悬浮着一个白色的小光点，正是阿尔夏珠残存的元神。荒，亲眼见证着儿子、儿媳、老伴等亲人的种种死状。他的遭遇是三百万灾民的缩影，面对这群人的苦难，无论是高高在上的蒋委员长（陈道明 饰），还是深入民间报道灾难真相的美国记者白修德（阿德里安·布洛迪 饰），以及海内外的每一个人，如何能从这眼前的人间炼狱之景侧目。绝望无止的逃生坎土，中华民族多舛命运的苦难一斑……
